Zaterdag 8 augustus 2009 Vertrek Amsterdam - aankomst Quito
Vandaag vlieg je naar Quito in Ecuador,het land dat haar naam dankt aan de ligging op de evenaar oftewel 'equator'. Afhankelijk van het vluchtschema kom je in de middag of de volgende ochtend aan.

Zondag 9 augustus 2009 Dag 2 Quito
Quito is de hoofdstad van Ecuador. De stad ligt op 2850 m hoogte, omringd door het Andesgebergte, en ligt aan de voet van de Pichincha-vulkaan waarvan de twee hoge pieken Rucu Pichincha, 4700 meter, en de actieve Guagua Pichincha, 4794 meter, hoog boven de stad uittorenen. Je zult moeten wennen aan de ijle lucht, dus doe rustig aan. Je verblijft in het nieuwe gedeelte van Quito vlakbij de Avenida Amazonas. In deze wijk vind je de meeste wisselkantoren, restaurantjes, boekhandels, internetcafés, bars en andere uitgaansmogelijkheden. Het geheel ademt een relaxte en gezellige sfeer uit.

Er is vandaag tijd om op je gemak de oude stad te bekijken met zijn smalle straatjes, markten en barokke kerken rondom het grote centrale plein, de Plaza de Independencia. De langgerekte miljoenenstad bestaat eigenlijk uit twee verschillende steden, die van elkaar worden gescheiden door de centraal gelegen stadsparken Alameda en El Ejido. Ten zuiden van deze parken ligt het historisch centrum, met karakteristieke witgepleisterde huizen, smalle straatjes en rijkversierde kathedralen uit het koloniale tijdperk. De belangrijkste zijn El Catedral gelegen aan de Plaza de Independencia, de kerk en het klooster van San Francisco, wat de oudste kerk van Quito is, La Compañia, één van de mooiste en rijkste kerken van de stad, de Santo Domingo en de Basílica, de jongste kerk van de stad. Deze laatste is een indrukwekkend bouwwerk. Met de bouw werd in 1926 gestart en hij is nog steeds niet af. Weinig mensen weten dat je met een lift naar een van de kerktorens kunt voor een prachtig uitzicht over de stad. Dit is een goed alternatief voor El Panecillo, de heuvel aan de zuidrand van de oude stad. Bovenop deze heuvel vind je een standbeeld van de Virgen del Quito. Ook hier is het uitzicht prachtig. Wie hier naar toe wil, dient een taxi te nemen, aangezien de wandeling naar de top niet alleen vermoeiend is vanwege de hoogte, maar ook onveilig.

Aan de noordkant van het Ejido-park begint het moderne stadcentrum. De kern hiervan wordt gevormd door de drukke boulevard Avenida Amazonas, waar je tal van gezellige restaurants met (dak)terrasjes en souvernirwinkels vindt. In de wijk rond de Amazonas zijn veel winkels en galerieën en het is tevens het uitgaanscentrum van Quito. Het beste museum van de stad is het Museo del Banco Central met een goede expositie van aardewerken voorwerpen, beelden, een mummie en vervormde schedels alsmede een aantal gouden ornamenten waaronder een prachtig gouden masker. Er zijn een aantal maquetes die het leven van vroeger weergeven alsmede de ligging van Quito temidden van de vulkanen. Op de bovenste verdiepingen vind je een expositie van koloniale meubels, religieuze schilderijen en houtsnijwerken.

Maandag 10 augustus 2009 Dag 3 Quito - Papallacta - Amazonewoud
Met een eigen bus rijd je in anderhalf uur vanuit Quito naar Papallacta. Hier kun je heerlijk genieten van de thermale baden (entree inbegrepen). Het water uit de baden wordt opgewarmd door de nabij gelegen Antisanavulkaan, die zich echter zelden laat bewonderen vanwege het barre klimaat.

De rit gaat verder oostwaarts,de Andes-bergketen tegemoet. Met enig geluk zie je bij helder weer de besneeuwde top van de hoogste actieve vulkaan ter wereld, de Cotopaxi (5895 meter) die fier boven het landschap uitsteekt. Je verlaat de paramo: stugge grassoorten, hier en daar wat struikjes en kleine boompjes endaaltaf richting de uitgestrekte groene vlaktes: het Amazonewoud. Na het plaatsje Tena te zijn gepasseerd, steek je de Napo-rivier over en rijd je langs de zuidoever dieper het regenwoud in. Het avontuur begint.

De oorsprong van het woord 'Amazone' stamt af van de mythische Griekse vrouwelijke oorlogsstrijders waarvan men beweert dat zij een borst amputeerden omdat deze in de weg zat bij het pijl en boogschieten. Toen de Spanjaarden in de zestiende eeuw als eerste westerlingen het Amazonewoud verkenden werden zij aangevallen door langharige indianen, vrouwen dacht men. De link met de gevreesde Griekse strijdsters was gelegd.

Rond lunchtijd arriveer je bij de jungle-lodge. De Cotococha-lodge ligt prachtig aan de oever van de Napo-rivier, een van de grote voorlopers van de Amazone. Nabij de lodge ligt het 600 hectare privéreservaat van de Cotococha Foundation waar nog prachtige stukken primair woud te bezichtigen zijn. Met een bezoek aan het dieren opvangcentrum AmaZOOnico heb je een redelijke kans om (zoog)dieren te zien.
De lodge bestaat uit moderne cabañas, woningen op palen die zijn opgebouwd uit pambil (palmboom). De buitenkant is met muskietengaas afgedekt. Elke cabaña is voorzien van één of twee bedden met goed beddengoed, een eigen wc & douche met warm water. Elke kamer beschikt over een balkon met zitje. De verlichting bestaat uit olielampen en kaarsen zoals het in het Amazonewoud ook hoort.
Tijdens je verblijf in de jungle zijn alle excursies in de reissom inbegrepen, evenals de maaltijden (diner dag4 t/m ontbijt dag 6).

Vanmiddag en morgen staat een keur aan excursies op het programma die allemaal worden begeleid door een lokale natuurgids. Afhankelijk van weersomstandigheden, mogelijkheden in de nabijheid van de lodge en de voorkeuren van jou en de gids zelf, wordt een keuze gemaakt uit de vele mogelijkheden die dit prachtig stukje Amazonewoud te bieden heeft.

Je kunt bijvoorbeeld een bezoek brengenaan het dichtbij gelegen Selva Vida-reservaat (een beschermd stuk regenwoud). In dit reservaat bevindt zich ook AmaZOOnico, een opvangcentrum voor gewonde en/of gesmokkelde dieren zoals apen, toekans, agouti's, slangen, kaaimannen, tapirs en nog veel meer. Ook kun je een indiaanse Quichua-gemeenschap bezoeken om te weten te komen hoe zij gebruik maken van de blaaspijp en hoe de lokale gefermenteerde drank 'chicha' wordt bereid. De lokale gids vertelt je alles over medicinale planten en de gebruiksmethoden, als ook over de fauna van het regenwoud. Tot de alternatieven behoren het bezoek aan een schitterende waterval of per rubberband de rivier afdrijven. Ook een dag raften (niet in de reissom inbegrepen) behoort tot de mogelijkheden. Verder kun je er heerlijk zwemmen of (leren) zoeken naar goud aan de oevers van de Napo-rivier. Na de avondmaaltijd staat voor de echte avonturiers nog een nachtelijke wandeltocht door het regenwoud op het programma.

Dinsdag 11 augustus 2009 Dag 4 Amazonewoud
Het wandelen in de jungle is voor velen een zeer bijzondere ervaring. De duizenden tinten groen en de vreemde geluiden zullen je ogen en oren verbazen. In tegenstelling tot wat velen denken, valt het met de ondoordringbaarheid van het tropisch regenwoud alleszins mee. Het groene bladerdak, op circa veertig meter hoogte, ook wel 'canopy' genoemd, dient als een soort koepel ter bescherming van de hieronder levende biomechanismen. Omdat slechts één procent van het zonlicht de grond bereikt, ontbreekt het noodzakelijke licht voor een dikke begroeiing. Met rubberlaarzen, die ter plaatse worden verstrekt (tot maat 46!), trek je er een paar uur op uit. Ontdek onder begeleiding van de lokale natuurgids hoe de Quichua's in symbiose leven met het regenwoud. Welke boom is geschikt voor het maken van kano's? Welke bomen en planten bezitten een geneeskrachtige werking? Zijn ze giftig? Ooit van de hallucinogene thee 'ayahuasca' gehoord? Dit extract uit lianen en plantensoorten vormt een belangrijke relikwie bij meditaties en riten van sjamanen. Met een slokje van het bitter goedje dringt het snerpende geluid van de kever de 'cigarra' wellicht nog dieper tot je door.

Woensdag 12 augustus 2009 Dag 5 Amazonewoud - Baños
Na het avontuur in het regenwoud,rijd je langs de oostkant van de Andes verder richting zuiden naar Baños. Dit iseen rit van ongeveer vier uur.

Donderdag 13 augustus 2009 Dag 6 Baños
De circa 20.000 inwoners van Baños wonen aan de voet van de imposante vulkaan Tungurahua op een plateau, omgeven door bergen. Deze vulkaan, wier Quichua-naam 'kleine hel' betekent, verwarmt het water van de natuurlijke baden waar Baños haar naam aan ontleent.

Vandaag heb je de hele dag de tijd om te genieten van de relaxte sfeer die deze plaats en haar bewoners uitademen. Na een goed begin van de dag met heerlijk bruin brood en/of yoghurt en muesli in een van de vele ontbijttentjes, kun je het stadje gaan verkennen. Deze gezellige stad kent een alleraardigste basiliek waarin de maagd 'Rosario de Agua Santa' wordt vereerd vanwege de wonderen die ze heeft verricht. Treffend worden de mirakels uitgebeeld op de vele schilderijen in de kerk. Het ernaast gelegen museum is een rariteitenkabinet van gedoneerde kleding en opgezette dieren waartussen enige samenhang ver te zoeken is.

De omgeving van Baños biedt een scala aan mogelijkheden; een mooie wandeling naar de de warmwaterbaden of een hoger gelegen uitzichtspunt, een tochtje te paard over de flanken van de omringende bergen of je huurt een mountainbike. Fiets bijvoorbeeld stroomafwaarts langs de rivier Pastaza richting het jungledorpje Puyo om de waterval El Pailón del Diablo te aanschouwen. De bewoners vrezen dat deze waterval zal gaan verdwijnen door de geplande aanleg van een waterstuwdam. Ook kun je het nabij gelegen dorpje Salasaca bezoeken wier bewoners bekend staan om hun bijzonder mooi geweven textiel.

In een aantal restaurantjes, en veelal op speciaal verzoek, kan de lokale delicatesse, cavia (oftewel 'cuy' in het Spaans) worden uitgeprobeerd! Het is een feestelijk gerecht met aardappelen en pindasaus, dat elk Ecuadoriaans feest opluistert. Wil je deze smulpartij (of niet) stijlvol afsluiten, beluister dan de panfluit, de 'charango' (kleine ronde gitaar), de trom en de 'quena' (blokfluit) en je hebt de ingrediënten voor de folkloristische indiaanse muziek die je vaak zult kunnen horen in de de verschillende peñabarretjes.

Vrijdag 14 augustus 2009 Baños - Zumbahua
Na Baños gaat de reis verder naar Zumbahua. Met hopelijk goed zicht zie jede Cotopaxi-vulkaan (5897 meter), of een van de andere vulkanen met toppen van boven de 5000 meter.Je laat de Panamerican Highway en het drukke leven achter je en reistrichting het nauwelijks door toeristen bezochte westelijke Andesgebied.

Zumbahua is een slaperig dorpje op 3600 meter hoogte. Kleed je warm aan als je niet onaangenaam door de kou verrast wilt worden. Zodra de zon onder is, kan de temperatuur in het dorpje Zumbahua makkelijk tot het vriespunt dalen. Het dorpje straalt een enorme rust uit. Je hebt echt het idee dat je aan het einde van de wereld bent aanbeland. Wat doen we hier? Morgen is het marktdag in het dorp......

Zaterdag 15 augustus 2009 Zumbahua - Chugchilan
... en om zes uur 's ochtends ontwaakt Zumbahua uit haar roes. De zaterdagmarkt! Ga vroeg uit de veren om dit unieke en nauwelijks door toeristen bezochte spektakel mee te maken. Alle indiaanse omwonenden komen van heinde en verre om hun handelswaar aan te prijzen. De indianen, te herkennen aan hun effen gekleurde poncho's in kleur variërend van ingetogen groen tot oogverblindend paarsroze, verkopen eten, drank en allerlei gebruiksartikelen. Je vindt er van alles, van prei tot bieten en van wortels tot vele soorten aardappelen. De vruchten 'tomate de arbol' en 'naranjilla' zijn in piramidevorm keurig opgestapeld en liggen te wachten op een hongerige koper.

Als je de kleurrijke markt hebt bezocht, gaat de reis per bus noordwaarts naar het piepkleine dorpje Quilotoa dat op 3850 meter hoogte ligt. Vele diep uitgesneden canyons hebben het landschap letterlijk verscheurd.Aan de voet van Quilotoa ligt het magisch blauwgroen gekleurde Laguna Quilotoa, een kratermeer omgeven met steile rotswanden. Vandaar wandel je verder noordwaarts in circa vijf uur naar het dorpje Chugchilan. Door ongerept Andeshoogland loop je langs eucalyptusbomen en coniferen en geniet je van het uitzicht op vulkanen en de uitlopers van de bergketen Cordillera Occidental. Je steekt de rivier Sigui over en wandelt langs authentieke Andeshuisjes, zogenaamde chozas, waarvan de rieten daken tot aan de grond reiken.
Het avondeten en ontbijtin Chugchilan is bij de reissom inbegrepen.

Zondag 16 augustus 2009 Chugchilan - Lasso
Na een vrije ochtend in Chugchilan ga je per de bus 's middags door naar Lasso, alwaar je overnacht.

Maandag 17 augustus 2009 Lasso - Riobamba
Op weg van Lasso naar Riobamba wordt een bezoek gebracht aan één van de beroemdste vulkanen van Ecuador, de Cotopaxi (entreegeld voor het nationale park Cotopaxi is inclusief). Deze vulkaan is met zijn 5897 meter de hoogste actieve vulkaan ter wereld met gletsjerkap. Onderweg naar de top zie je hoe het páramolandschap beïnvloed is door de vulkanische activiteit die zijn sporen heeft achter gelaten van vroegere erupties.

De bus probeert op 4500 meter hoogte te komen. Of dit lukt, hangt af van het weer. De laatste driehonderd meter naar de berghut, gelegen op 4800 meter, zijn voor jouw rekening. Wandel rustig omhoog op het duidelijk aangegeven pad. De vergezichten op welk punt dan ook, zijn letterlijk adembenemend. Er wordt hier inspanning van je vereist! Door de ijle lucht gaat je hart sneller kloppen om je lichaam te voorzien van de schaarse zuurstof. Drink veel water en luister goed naar je lichaam. De beloning op 4800 meter is - met een beetje geluk - een kop warme thee en misschien een stempel als de dienstdoende beheerder in een goede bui is. En, niet te vergeten, een uitzicht op de wereld rondom met de ijskap van de Cotopaxi binnen handbereik!

De echte waaghalzen kunnen een optionele excursie boeken om per mountainbike de helling van de Cotopaxi af te fietsen.

Dinsdag 18 augustus 2009 Riobamba
Vanuit Riobamba kun je een optionele excursie maken naar de Chimborazo, de hoogste berg van Ecuador (6310 meter). Met recht de Koning van de Andes. Onderweg naar de top zie je hoe indiaanse keuterboeren hun akkertjes bewerken en hun schapen hoeden. Ondanks dat het leven voor hen zwaar is, zijn de indianen dankbaar en zeer vriendelijk. Een bezoek aan de uit slechts tien families bestaande gemeenschap Pulingi San Pablo zal een diepe indruk op je achterlaten. Op de flanken van de Chimborazo moet je niet vreemd opkijken bij het zien van een viervoetig dier. De gracieuze lichtbruin gekleurde vicuña is de kleinste lama-soort die zich op hoogten van 4500 meter in leven houdt met grassen en (korst)mossen. Auto's kunnen niet verder komen dan 4800 meter hoogte. Vanaf hier kun je verder op eigen krachten omhoog lopen naar de berghut op 5000 meter (!) hoogte. Het lijkt een kleine klim maar het is de ijle lucht die je hart flink laat werken om de zuurstof rond te pompen.

Op deze vrije dag kun je ook optioneel bij een Ecuadoriaanse familie thuis gaan ontbijten om vervolgens in hun camioneta (een soort veewagen) naar hun privé-haciënda te worden gebracht. De hele dag kun je wandelingen maken, orchideeën zien, wilde paarden en stieren zien grazen, zelf koeien melken, forel eten uit de privé-vijver of niets doen en genieten van de weidse uitzichten. In de omgeving van de hacienda bevinden zich ook thermaalbaden.

Woensdag 19 augustus 2009 Dag 12 Riobamba - Duivelsneus - Cuenca
Je vervolgt de reis naar het zuiden richting Cuenca. Het eerste stuk ga je met de trein, 'El Nariz del Diablo',letterlijk vertaaldde Duivelsneus. De treinrit van Riobamba naar Alausí zal je lang heugen, al was het alleen maar vanwege de vergezichten en een of meerdere mogelijke ontsporingen. De originele Duivelsneustrein is wegens veiligheidsredenen inmiddelsvervangen door twee kleinere 'auto ferro's', een soort busstel op treinwielen. Deze legt wel dezelfdeindrukwekkende route af als de trein deed, maar er kan niet meer op het dak gezeten worden.
Omdat het spoor even voorbij Sibambe door de gevolgen van een landverschuiving ernstig is beschadigd, rijd je vanaf Alausí met de eigen bus verder naar Cuenca.

Afhankelijk van het tijdstip van aankomst per trein in Alausí en de weggesteldheid, kan er een tussenstop gemaakt worden bij de bekendste ruïnes van Ecuador, Ingapirca (entree niet inbegrepen). Deze plaats werd al vanaf de tiende eeuw door Cañari-indianen bewoond. Vermaardheid verkreeg het echter toen de Inca's Ingapirca uitbreidden tot (zoals een van de vermoedens is) een fort. In hun opmars naar het noorden ondervonden zij hier bijna twintig jaar lang tegenstand van de Puruhaes-indianen. Wat onder andere resteert, is een unieke ovale zonnetempel waarvan de muren onmiskenbaar door de Inca's zijn vervaardigd. Uiteindelijk werd Ingapirca (in Quichua 'muren van de Inca's') nagenoeg vernield voor de komst van de Spanjaarden.

Donderdag 20 augustus 2009 Cuenca
Ondanks dat Cuenca qua grootte de derde stad is van Ecuador, doet de sfeer zeer provinciaal aan. Cuenca is een stad die nog veel van de koloniale tijden uitademt, al was het alleen al vanwege de vele oude gebouwen die deze stad rijk is. Loop 's ochtends langs de rivier Tomebamba, en zie hoe bij mooi weer de indiaanse vrouwen hun was doen. Terwijl schoenpoetsertjes op het centrale plein Parque Calderón hard werken voor hun brood, staat de nieuwe kathedraal met zijn azuurblauwe koepels roerloos in de wind. Als je goed kijkt, zie je dat de torens aan weerszijden van de hoofdingang niet af zijn. De architect ontdekte pas tijdens de bouw dat het fundament zou bezwijken onder de druk van de afgewerkte torens mét klokken.

Het centrum van Cuenca is eind 1999 voorzien van een nieuwe bestrating om de benoeming tot Unesco-stad feestelijk te vieren. Struin rond in deze heerlijke stad en geniet van de vele koloniale kerken en huizen. Ook zou je in Cuenca een rum- en panamahoedenfabriek kunnen bezoeken.

Vrijdag 21 augustus 2009Cuenca
Vanuit Cuenca is een bezoek aan het nabijgelegen Nationaal Park El Cajas een must. Gezien de ligging van het gebied tussen de 3500 en 4500 meter hoogte wordt het veelvuldig overvallen door mist, kou en regen, wat een mysterieuze sfeer schept. Maar schijn bedriegt, in dit moerasachtige gebied waar meer dan tweehonderddertig meren zouden liggen, zijn al vele mensen verdwaald en niet meer teruggekeerd. Je krijgt de kans om dit bijzondere park te verkennen tijdens een facultatieve dagexcursie onder begeleiding van een lokale gids, die je wijst op de bijzonderheid van de op deze hoogte voorkomende, maar zeer zeldzaam aan het worden Polylepis-bomen. Flora en fauna hebben zich aangepast aan de harde leefomstandigheden in dit klimaat. Wandel langs bloemen die sneeuw doen smelten, paddenstoelen en kleurrijke zompige mossen langs kristalheldere bergmeertjes.
Vanuit Cuenca zou je ook de Spaans-kolonialedorpjes Gualaceo, Chordeleg en Sigsig kunnen verkennen. Zie hoe de Panamahoed van jonge palmscheuten wordt geweven tot elegante hoed, het engelengeduld dat nodig is bij de bewerking van zilver- en goudfiligraan en welke vaardigheid is vereist voor de pottenbakkerskunst.

Zaterdag 22 augustus 2009Cuenca - Guayaquil
Je laat het Andesgebergte achter je en komt aan in het tropische laagland van de 'costa', de kust. Je logeert in de stad Guayaquil, de grootste stad en belangrijke haven van Ecuador met bijna 2,6 miljoen inwoners. Het is tevens het economische hart van het land. De kenmerkende levendige en chaotische sfeer is typerend voor de costeños, de kustbewoners, die veel meer 's avonds laat leven dan de bewoners van de steden op het hoogland.


Zondag 23 augustus 2009 Guayaquil - Galápagos-eilanden
De Galápagos-eilanden moet je eens in je leven hebben bezocht. Een waar eldorado voor natuurliefhebbers! Nadat je je eerste stappen hebt gezet op een van de 18 eilanden die de archipel rijk is, zul je wellicht net zo verbaasd zijn als de Spaanse veroveraarTomas de Berlenga die in de zestiende eeuw als eerste Europeaan zijn verbazing verwoordde met de uitspraak: 'Ik heb nog nooit zulke vreemdsoortige, op draken gelijkende reptielen gezien'.

De Galápagos-eilanden danken hun wereldvermaarde bekendheid natuurlijk aan de Engelse natuuronderzoeker Charles Darwin. Tijdens zijn bijna vijf jaar lange wereldreis met de Beagle (1831-1836) verzamelde hij in 1835 gedurende vijf maanden allerlei geologische- en natuurwetenschappelijke monsters op de Galápagos-archipel op basis waarvan hij later zijn wereldberoemd geworden evolutietheorie zou baseren.
Door de samenkomst van koude en warme golfstromen rondom de archipel, kennen de wateren een ongekende rijkdom aan algen, plankton en vis, waarmee niet alleen talrijke vogels zich voeden, maar ook de grootste zoogdieren ter wereld, walvissen en bruinvissen. Een greep uit de vogels die je kunt tegenkomen: roodvoet-, gemaskerde- en blauwvoet Jan-van-Genten, fregatvogels, Galàpagos-pinguins, niet-vliegende aalscholvers, reigers, arenden, meeuwen, vinken, spotlijsters en de Galápagos-albatrossen.

Galápagos staat voor een ontmoeting tussen jou en dieren die in de mens (nog) geen bedreiging zien. Schuwheid voor mensen is hen vreemd. De biologische belangstelling voor de eilanden komt onder andere voort uit de geïsoleerde ligging ervan (1000 kilometer uit de kust van Ecuador) en het feit dat het nooit met het vasteland verbonden is geweest. Veel diersoorten op de Galápagos zijn endemisch, wat wil zeggen dat ze nergens anders ter wereld voorkomen. Omdat de zeeschildpadden en reuzenlandschildpadden, de naamgevers aan de archipel, werden bedreigd met uitroeiing richtte de Ecuadoriaanse regering in 1959 het nationale park Galápagos op waarmee deze bijzondere'kraamkamer der evolutie' werd beschermd.

Het Galápagos-arrangement wordt uitgevoerdop gemotoriseerde (zeil-)jachten met over het algemeen een totaalcapaciteit van 16 passagiers. Koning Aapkiest bewust voor boten in de(wat duurdere) tourist superior klasse,hetgeen inhoudt dat de boten ruimer en iets luxer van opzet zijn dan de boten in de laagste klasse, dat het eten goed is en -zeker niet onbelangrijk- dat de gidsen goede kennis van de lokale flora en fauna hebben en goed Engels spreken.
Tijdenshet Galápagos-arrangement delentwee personen een cabine, voorzien van eigen wc en douche. Alleenreizenden worden ingedeeld met een andere reiziger. Het kan voorkomen dat een alleenreizende man en een alleenreizende vrouw een hut delen. Eenpersoonshutten zijn niet mogelijk. Mocht de groep kleiner zijn dat de capaciteit van de boot, dan kunnen er andere (internationale) passagiers meereizen.

Met een binnenlandse vlucht vlieg je van Guayaquil naar Baltra, een klein eilandje ten noorden van Isla Santa Cruz. De Nederlandse reisbegeleiding gaat niet mee naar Galápagos, maar blijft achter in Guayaquil. De lokale Engelsprekende natuurgids wacht je op in de aankomsthal voor de transfer naar het jacht dat voor vijf dagen en vier nachten je verblijfplaats zal zijn. In de middagbezoek je het Charles Darwin Station.

Maandag 24 augustus 2009 Galápagos-eilanden
Jevaartnaarhet eiland Santa Cruz.Middels een klein bootje (de zogenaamde panga) vaar je altijd op en neer tussen het motorjacht en de zandstranden (of rotsachtige oevers) van de diverse plaatsen waar de wandelingen beginnen en eindigen.Pas op dat je niet struikelt over de zeeleeuwen die op de rotsen de eerste zonnestralen oppikken, terwijl in het water de bull (mannetjeszeeleeuw) met zijn gebalk zijn harem wil beschermen.
In de middag bezoek je het eiland Santa Fé met zijn Santa Fé-landleguaan, een lichtergekleurde landleguaan dan die op Plazas Sur. Het eiland herbergt prachtige cactusbomen die een hoogte van tien meter kunnen bereiken. De scherpe doorns van de cactusbomen bieden een uitstekend houvast voor de nestjes en een bescherming van het jonge gebroed van de cactusvink. Bij de kleine strandjes en rondom enkele kleine eilandjes is het prima snorkelen. De voor mensen ongevaarlijke Galápagos-witpuntrifhaai zou je kunnen tegenkomen.

Dinsdag 25 augustus 2009 Galápagos-eilanden
Na de nachtelijke bootreis ontwaak je 's morgens met zicht op het eiland Isla Española. Een eiland dat synoniem staat voor één grote vogelbroedkolonie. Samen met de natuurgids trek je er weer op uit om een gedeelte van het eiland te verkennen. Wandel rustig over de paden terwijl de blauwvoet Jan-van-gentjes en gemaskerde Jan-van-gentjes rustig met hun baltsgedrag doorgaan of zorgdragen voor de bescherming van hun eieren of jongen. Alleen op Isla de la Plata en Isla Española komt de Galápagos-albatros voor van april tot december, het broedseizoen. Deze imposante zeevogel weegt circa tien kilo en kan een leeftijd van 50 jaar bereiken. Met zijn spanwijdte van ruim twee meter en zijn weergaloze vliegkunst op thermiek bereikt hij makkelijk de Japanse kust. Verderop zie en hoor je tijdens de wandeling vlakbij Punta Suárez het water omhoog spuiten alsof het een geiser betreft. Dit fenomeen wordt veroorzaakt door de lavatunnels waar, door de wisseling van het tij, het water in en uit wordt geperst.

Woensdag 26 augustus 2009 Galápagos-eilanden
Op het eiland Floreana maak je een mooie wandeling langs lagunes waarin flamingo's voorkomen. Ook staat op dit eiland de oudste postbus die vroeger als 'doorgeefluik' werd gebruikt door piraten, walvis- en andere zeevaarders. Stop een kaartje in de postbus zonder postzegel en wie weet wordt hij door iemand anders gepost! De verzonken vulkaankrater Devil's Crown is dé snorkelplek om de rifhaaien en mantaroggen gracieus onder je te zien zwemmen.

Donderdag 27 augustus 2009 Galápagos-eilanden - Quito
Na een bezoek aan Seymour Norte neem je afscheid van de crew en vindt de transfer plaats door de hooglanden van Santa Cruz.Met een oversteek over het kanaal ben je weer terug op Baltra vanwaar de terugvlucht aan het einde van de ochtend staat gepland naar Quito. Hier wordt je weer opgewacht door de Nederlandse reisbegeleider.


Vrijdag 28 augustus 2009 Quito - Runa Tapari
Vanuit Quito reis je door naar Runa Tupari, een ondersteunend project voor de inheemse bevolking, opgezet in Otavalo. De authentieke cultuur en tradities, als ook de economie van lokale Otavalo-indianen uit omliggende dorpen wordt hierbij direct gesteund. Invier kleine gemeenschappen buiten Otavalo, op de flanken van de vulkaan Cotacachi, hebben verschillende indiaanse families met geleend geld, eenvoudige maar sfeervolle bungalowtjes met eigen douche entoilet gebouwd om toeristen te kunnen ontvangen. Op het erf van een familie staat deze accommodatie ter beschikking van reizigers voor de overnachting, overdag kunnen excursies gemaakt worden en zal met de familie worden doorgebracht. Alle maaltijden worden door de plaatselijke familie verzorgd, die nog in kleine, typisch indiaanse huisjes leven, en veelal wordt ergekookt op houtvuur. De kleine akkertjes en alle weefproducten die de indianen maken zijn de enige bron van inkomsten, vandaag de dag alleen toereikend voor een uiterst sober bestaan. Met de overnachtingen steun je direct de betreffende families, die zo een extra bron van inkomsten hebben en hun cultuur en levenswijze gewaardeerd zien. Het avondeten en ontbijtin Runa Tupari is bij de reissom inbegrepen.

Zaterdag 29 augustus 2009 Runa Tupari - Otavalo - Quito
Otavalo ontleent haar naamsbekendheid aan de ruim vierhonderd jaar oude zaterdagmarkt waar de Quichua-indianen uit de omgeving op afkomen om hun handelswaar aan te prijzen, variërend van truien, poncho's, tapijten van geweven lamawol, vilten- en panamahoeden, blouses, sieraden, zelfgemaakte olieverfschilderijen tot eenden, kippen en de nationale lekkernij, de cavia. Daarnaast vormt de markt, net zoals alle andere markten in Ecuador een vast ontmoetingspunt. Uiteraard ben jij op zaterdag op deze markt aanwezig. Neem vooral ook 's morgens vroeg een kijkje op de dierenmarkt, waar koeien, schapen,varkens en kippen met een hoop geblaat verhandeld worden.

Je hebt de hele morgen de tijd om al struinend de pleintjes en straten af te lopen op zoek naar een paar mooie souvenirs, plaatjes voor het fotoalbum of gewoon om de Otavaleños te bewonderen die nog steeds met trots hun klederdracht en cultuur in stand houden.
Aan het eind van de middag ga je met de eigen bus weer terug naar Quito, een rit van een kleine twee uur. Geniet van je laatste avond in deze levendige stad!

Zondag 30 augustus 2009 Vertrek Quito
Nadat de reisbegeleiding je heeft geassisteerd met de incheck, vertrek je weer naar Amsterdam.

Maandag 31 augustus 2009 Aankomst Amsterdam